I august fikk jeg en veldig hyggelig e-post fra Kerry Lowes, kurator ved anerkjente Side Gallery i Newcastle upon Tyne; England. Hun skriver: ‘Please let me briefly introduce who we are in case you have not heard of us. Side has been committed to exhibiting the best in international humanist documentary photography since 1977. Our concerns are rooted in a long-term engagement with working class, marginalised, and threatened communities in our region and beyond. We are centrally concerned with visual narratives, with particular emphasis on the quality of the imagery, the aesthetic and moral questions raised, and sharing stories of the world to our local community and broader society. Please visit www.amber-online.com if you want to learn more about our organisation and our previous exhibitions.
I am making contact with you as photographer and co-founder of our organisation Sirkka-Liisa Konttinen recently made our Curatorial Advisory Group aware of your beautiful project ‘Big Heart, Strong Hands’. We think it is a wonderful body of work that effectively highlights a community with empathy and skill. We would be very interested in exhibiting it at our venue from 29nd October to 23rd December 2022. Would this be of interest to you?’
Til dette måtte jeg jo bare si et rungende JA for dette er en stor ære! Min separatutstilling med hele 59 kunstfotografier vises i galleriets andre etasje, mens Graciela Iturbide som er en av Latin-Amerikas mest innflytelsesrike fotografer viser den anerkjente og viktig serien Juchitán i etasjen over. Det er spennende at Side Gallery velger å vise to så visuelt forskjellige utstillinger parallelt. Graciela Iturbides bilder i sort/hvitt står i sterk kontrast til mine fargesterke. Kvinnene lever totalt forskjellige liv på hver sin side av jordkloden og samtidig har de noe til felles; matriarkatet. For Kihnukulturen omtales gjerne som Europas siste matriarkat, og utstillingens tittel er da også ‘Matriarchy’. Interessant nok er både Juchitán- og Kihnukulturen på UNESCOs verdensarvliste. Tusen takk til Norske Fagfotografers Fond for støtte til utstillingen min!
Big Heart, Strong Hands er fortellingen om de gamle kvinnene på de estiske øyene Kihnu og Manija. Det sterke felleskapet og innbyggernes tette bånd til forfedrenes skikker er utviklet gjennom århundrene, og et resultat av øyenes isolerte beliggenhet. Fargerike og interessante representerer de gamle kvinnene en kultur og et levesett med sterke forankring i tradisjonene. Kvinnene er vant til å klare seg selv, jobbe hardt og ta hånd om det aller meste. Gjennom ord og bilder har jeg fortalt kvinnenes sterke historier. Jeg har fotografert deres dagligliv og aktiviteter, klær og soverom, kjøkken og fjøs, detaljer, omgivelser og landskap samt den private seremonien i den avdødes kjøkken bare tre timer etter at hun gikk bort. Jeg har fått kvinnene til å fortelle om livene sine, opplevelser under krig og okkupasjoner, familieliv, arbeid og håndverk, maten de spiste, fattigdommen, slitet og tapene, de enkle gledene og tankene deres om fremtiden. Og jeg har fortalt historien om utviklingen av dette særegne samfunnet, de harde kårene som en del av Sovjetunionen i 50 år og om den fargerike kulturen og folkedraktene som fortsatt er i daglig bruk.
Se bilder fra utstillingen Matriarchy i galleriet under og vil du lese de fine tilbakemeldingene fra utstillingen min klikker du HER
