De gamle kvinnene og kulturen på øyene Kihnu & Manija; Estland
Siden 2008 har jeg dokumentert livene og den sterke kulturarven til de fantastiske, eldre kvinnene på de estiske øyene Kihnu og Manija i Østersjøen. Tradisjonen tro lever de fortsatt ‘the old fashion way’ og går i sine fargerike folkedrakter til daglig. Kunnskapen om det tradisjonelle håndverket er nedarvet gjennom generasjonene, og de unge pikene læres fortsatt opp av sine mødre og bestemødre.
Samfunnet her er lukket for utenforstående. Øyfolket er beskjedne, og ønsker naturlig nok å leve sine enkle liv uten innblanding fra omverden. Det er helt spesielt at jeg har fått komme inn og blitt så godt mottatt her. Takket være introduksjon og assistanse av daglig leder Mare Mätas fra Kihnu Cultural Space ble dører og hjertedører åpnet og gjennom de 11 årene jeg har arbeidet her har jeg knyttet nære, personlige bånd med kvinnene.
Arbeidet mitt er svært godt mottatt og det er også premiert med gull i kategorien Eget Arbeid i Gullsnitt 2010. Separatutstillingen min ’Big Heart, Strong Hands’ var bl.a. støttet av Unesco og Det estiske kulturdepartementet. Den turnerte Estland hele syv år etter åpningen på Kihnu museum påsken 2011 og ble vist 22 steder, bl.a. i Nasjonalmuseet i Tartu, Museum for moderne kunst i Pärnu og i vandrehallen i parlamentet i Tallinn. I mai 2014 ble jeg invitert til Beijing da mine bilder fra serien var en del av utstillingen ‘Intangible Cultural Heritage’ i Kinas nasjonale kunstmuseum. Prosjektet mitt ble vurdert som et av de beste i Magnum Photography Awards 2016 og var blant de 10% høyest rangerte seriene hos LensCulture i 2016.
Jeg har også mottatt en offisiell anerkjennelse for arbeidet mitt fra Det estiske utenriksdepartementet. ‘Today 26 November 2020, or Citizen’s Day, the Foreign Ministry presents letters of appreciation to citizen diplomats and NGOs for their significant contribution to advancing Estonian language, culture and business in the world… Anne Helene Gjelstad – for the promotion of Estonia’s cultural heritage as well as the exciting and unique life of Kihnu and Manilaid in Norway and the world.’
I april 2021 inviterte Estlands generalkonsulat i New York og Det kongelige norske generalkonsulatet i New York i samarbeid med American-Scandinavian Foundation meg til å holde webinar om arbeidet mitt. Moderator var fotograf Erika Larsen. For å se webinaret klikk HER
Høsten 2021 ble jeg kontaktet av vår store kunstner Jan Groth som ønsket å innlemme to av mine bilder fra Kihnu i ‘Groth & Laursens samling’ i Stavanger kunstmuseum. Dette er en stor ære!
I august 2022 ble jeg invitert til å stille ut i anerkjente Side Gallery i Newcastle upon Tyne; England. Min separatutstilling med 59 fotografier fylte galleriets andre etasje, mens Graciela Iturbide som er en av Latin-Amerikas mest innflytelsesrike fotografer viste den anerkjente og viktig serien Juchitán i etasjen over. Det er spennende at Side Gallery valgte å vise to så visuelt forskjellige utstillinger parallelt. Graciela Iturbides bilder i sort/hvitt står i sterk kontrast til mine fargesterke. Kvinnene lever totalt forskjellige liv på hver sin side av jordkloden og samtidig har de noe til felles; matriarkatet. For Kihnukulturen omtales gjerne som Europas siste matriarkat, og utstillingens tittel er da også ‘Matriarchy’. Interessant nok er både Juchitán- og Kihnukulturen på UNESCOs verdensarvliste. Tusen takk til kurator Kerry Lowes og til Norske Fagfotografers Fond for viktige bidrag! Utstillingen varte i hele to måneder fra 29. oktober til 23. desember og vil du se bilder og lese mer klikker du HER og vil du lese de fine tilbakemeldingene fra utstillingen klikker du HER
BOKEN ‘BIG HEART, STRONG HANDS’
Med stipend fra Norsk faglitterær forfatter- og oversetterforening og Norske Fagfotografers Fond har jeg nå laget boken om disse flotte kvinnene og den fargerike Kihnu-kulturen slik at denne bevares for fremtiden. Boken har både norsk og engelsk tekst og er utgitt på Dewi Lewis Publishing og er trykket hos EBS i Verona. Send en e-post til meg på ah@annehelenegjelstad.com om du ønsker å bestille boken som koster kr 475 (evt. forsendelse kr 150 kommer i tillegg).
Om prosjektet mitt sier Joyce Tenneson, en av vår tids store fotografer, dette: ‘Anne Helene Gjelstad’s documentary project on the elderly women on Kihnu and Manija islands in Estonia is remarkable. She has found a way to photograph the women, which draws the viewer into their world and souls. You can feel the passion the photographer has for this project – it transports and leaves us wanting to know and see more.’
Boken koster kr 475. Send en e-post til meg på ah@annehelenegjelstad.com om du ønsker å bestille (forsendelse kr 150 kommer evt. i tillegg)
OMTALER OG PUBLIKASJONER
The Guardian; England – klikk her og her
It’s nice that; England – klikk her
Business Insider; USA – klikk her
All about Photo; USA – klikk her
Exposure Software; USA – klikk her
L’oeil de la photographie; Frankrike – klikk her
Die Presse; Østerrike – klikk her
Amateur Photographer; England – klikk her
Publico; Portugal – klikk her
Bovary; Hellas – klikk her
Expressen; Sverige – klikk her
Pärnu Postimees; Estland – klikk her
foto.no; Norge – klikk her
Radio Bullets; Italia – klikk her
Tages Anzeiger; Sveits – klikk her for å lese og her for å laste ned
The Daily Mail; England – klikk her
Snoeks 2021; Belgia – klikk her
BBC Reel; England – klikk her
BBC Travel; England – klikk her
Studio 2; Norge – klikk her
RTL Life; Tyskland – TV intervju klikk her
Edge of Humanity; USA – klikk her
Textile Love; Nederland – klikk her
Frau TV; Tyskland – klikk her
L’Intimiste; Frankrike – klikk her
Trendswide; Australia – klikk her
Claudia; Brasil – klikk her
Media Drum World; Storbritannia – klikk her
Insajderi; Slovenia – klikk her
Frontier-nara; Japan – klikk her
Infonet; Vietnam – klikk her
Protagon; Hellas – klikk her
Parallaximag – Hellas, klikk her
Epeira; Italia – klikk her
Nguoinghe; Vietnam – klikk her
BBC Travel, England – klikk her
Times of India; India – klikk her
Great Life Publishing, USA – klikk her
News18 CNN; USA – klikk her
Dokumentarfotografie; Tyskland – klikk her
Shutterhub; Storbritannia – klikk her
Eesti Paevaleht; Estland – klikk her
Slobodenpecat; Makedonia – klikk her
Natalia Dornellas; Brasil – klikk her
Hypeness; Brasil – klikk her
Norsk Husflid; Norge – klikk her
Photo Book Guy; Storbritannia – klikk her
Slobodenpecat; Tyrkia – klikk her
Londynek; Polen – klikk her
Ellieandco; England – klikk her
Latinamerican Post; Colombia – klikk her
Dusty Old Thing; USA – klikk her
Scandinavia House webinar med fotograf Erika Larsen; USA – klikk her
All about Photo; USA – Best Modern Photographers of February 2021 – klikk her
Frames Magazine Podcast; USA – for å høre klikk her
The Photographer Academy Webinar; England – klikk her
For å lese artikkelen jeg artikkelen jeg skrev for A-magasinet om livet for de gamle som er igjen på den bittelille øya Manija – klikk her
Foredrag
Jeg holder gjerne foredrag og viser bilder og forteller historier om den fargerike Kihnukulturen og prosjektet mitt. Ta kontakt med meg her
Se flere bilder fra Big Heart, Strong Hands her!